Запитання дня: як правильно – "черкащани" чи "черкасці"?

Випадки вживання декількох назв для позначення людей, які живуть на певній території, є особливістю не лише Черкас. Таке явище присутнє в багатьох регіонах. Це можна пояснити тим, що традиція слововживання часом укладається по-різному, що і спричиняє подвійні, а часом і потрійні форми.

В нашому регіоні існує декілька етнонімів: "черкащани" та нова форма "черкасці". Я вважаю, що разючих відмінностей між цими словами немає. Вживається і одна форма, й інша. Щоправда, була спроба диференціювати ці поняття, тобто вживати "черкасці" на позначення жителів власне міста Черкаси, а "черкащани" – жителів як Черкас, так і області. Я не впевнений, що існує правило, яке чітко це регламентує, тому вважаю, що обидва етноніми можна вживати паралельно.

До того ж, стосовно вживання слова "черкасці" є питання. Якщо чоловіча форма – "черкасець", то яка ж тоді буде жіноча? Логічно, що тут варто використати "черкащанка" чи обтічну форму "жителька Черкас", але ніяк не "черкаска". Можливо, це тимчасово, і через певний період слово ввійде до мовної традиції, і етнонім можна буде вважати повноцінним.

Володимир Поліщук

доктор філологічних наук, професор, завідувач кафедри української літератури і компаративістики ЧНУ імені Б. Хмельницького